Krefeld: Uerdingen strebt Partnerschaft mit Leicester an
In der westfälischen Stadt Krefeld bahnt sich eine große Chance für die lokale Wirtschaft an. Der Kreis Krefeld und die Stadt Uerdingen streben eine Partnerschaft mit der englischen Stadt Leicester an. Diese Zusammenarbeit soll sowohl die wirtschaftliche Entwicklung als auch die kulturelle Zusammenarbeit zwischen den beiden Städten fördern. Durch diese Partnerschaft erhoffen sich die Verantwortlichen in Krefeld und Uerdingen, neue Impulse für die Region zu setzen und die internationalen Beziehungen zu stärken.
Uerdingen strebt Partnerschaft mit Leicester an
Seit 1969 besteht eine enge Verbundenheit zwischen Krefeld und dem englischen Leicester in der Grafschaft Leicestershire. Damals wurde offiziell die Städtepartnerschaft besiegelt, deren 40. Geburtstag 2009 in Krefeld groß gefeiert wurde.
Frank Langen will Städtepartnerschaft neu beleben
Gab es einst gegenseitige Besuche von leitenden Persönlichkeiten und Schulfahrten, besteht die Partnerschaft heute vor allem aus zwischenmenschlichen Beziehungen wie der langjährigen Freundschaft der Feuerwehren aus Leicester und Krefeld. Das möchte Frank Langen aus Uerdingen ändern. Und kann auch schon erste Erfolge vorweisen.
Der Anlass für das Engagement war ein besonderes Jubiläum. Seit 50 Jahren besteht zwischen seiner Familie und der englischen Familie Busby aus Leicester eine tiefe Freundschaft. „Die Bindung ist so eng, dass wir uns inzwischen als eine Familie sehen. Leider sind bis auf meinen älteren Bruder und mir nur noch zwei Personen der ersten Stunde am Leben“, sagt Langen.
Er erinnert sich noch gut an die Anfänge in den 70er Jahren. Damals gab es einen regelmäßigen Austausch beider Städte, unter anderem durch Fußballvereine. „Bei einem Austausch war Pete Busby unser Gast. Er konnte kein Deutsch und wir kein Englisch. Wir haben uns in der Not mit Zeichensprache verständigt“, erzählt Langen.
Dem Engländer gefiel es so gut, dass er etwas später für ein paar Wochen nach Krefeld kam. Ein Jahr später folgte der Krefelder Gegenbesuch in der englischen Metropole. Für Langen war ein weiterer Urlaub in Leicester ein prägender Moment, denn der Teenager musste sechs Wochen in England „überleben“, ohne dass einer dort Deutsch sprach.
„In der Schule war ich ein schlechter Schüler in Englisch, die Sprache habe ich erst richtig in England gelernt“, sagt der heute 57-Jährige. In den letzten Jahren ist aufgrund von Todesfällen in beiden Familien die Partnerschaft eingeschlafen. Ähnlich sieht es bei den Städten aus. Auch hier tat sich in den vergangenen Jahren nicht viel.
Frank Langen nahm deshalb das Familien-Jubiläum zum Anlass, der Städtepartnerschaft neues Leben einzuhauchen. Mit Hilfe von Oberbürgermeister Frank Meyer bekam er Kontakt zur City of Leicester European Twinning Associaton (CLETA), die sich in Leicester um die Städtepartnerschaften kümmern.
Bei einem Besuch im Verwaltungssitz der Grafschaft Leicestershire traf er sich im Museum von König Richard III. zu einem Austausch und vereinbarte, regelmäßig in Kontakt zu bleiben.
In Leicester übergab Langen (r.) eine Tartan-Urkunde an Fred Rankin von der CLETA. Foto: Frank Langen
Der Vorsitzende der Uerdinger Highlander reiste zu diesem Treffen stilecht im Uerdinger Tartan an und überreichte Fred Rankin von der CLETA eine Kopie der Registrierungsurkunde inklusive Musterstoff.
Wieder in Krefeld warb Langen bei Sportvereinen beider Städte für seine Idee, die Partnerschaft zu beleben. „Inzwischen sind die ersten Kontakte zu Sportvereinen in Leicester geknüpft. So will eine Mädchen-Fußballmannschaft 2025 ebenso nach Krefeld kommen wie eine Volleyballmannschaft“, berichtet der Uerdinger.
Bei der Mitgliederversammlung des Krefelder Stadtsportbundes hat Langen zudem die örtlichen Vereine aufgerufen sich bei Interesse an einem Austausch zu melden.
Der Vorsitzende der Uerdinger Highlander verfolgt sein Ziel auf verschiedenen Wegen. So hat er die Mitglieder der CLETA für kommendes Jahr zum Krefelder Karneval und den von ihm ins Leben gerufenen Highlandgames eingeladen.
Bei den Fraktionen im Krefelder Stadtrat hat er sein ehrenamtliches Engagement ebenfalls vorgestellt und ist dabei, wie er sagt, auf positives Feedback gestoßen.
Aber auch Krefelder, die Leicester mal privat besuchen möchten, dürfen sich angesprochen fühlen und mit ihm Kontakt aufnehmen.
Kontakt: Frank Langen, E-Mail [email protected]
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